Ilustración de Elizabeth Barreto
Como parte del Club Todas, una iniciativa de este medio para reunir a su comunidad de lectoras y escuchas, nos reuniremos el próximo miércoles, 22 de abril, a las 6:00 p.m., en Comuna Caribe, en Río Piedras, para escuchar y dialogar sobre uno de los nuevos episodios del pódcast narrativo La Brega. Este proyecto cuenta las historias de la experiencia boricua.
En su más reciente temporada, se presentan historias de personas y símbolos que representan a Puerto Rico, buscando entender mejor qué aprendemos sobre la puertorriqueñidad cuando conocemos mejor a nuestros campeones y nuestras campeonas.
Uno de sus episodios se adentra en la vida de una mujer boricua que ha sido un tanto olvidada por nuestra historia, pero que protagonizó una batalla legal en los Estados Unidos a principios del siglo 20 que sentó precedentes que todavía no han sido superados.
En 1902, Isabel González llegó a Ellis Island sola, con 11 dólares en el bolsillo y embarazada. La detuvieron, como a tantos otros, por ser “extranjera” y porque consideraron que podría ser “una carga para el Estado”. Pero ella peleó por su derecho de quedarse en el país que había invadido su patria y llegó hasta el Tribunal Supremo para reclamar la ciudadanía estadounidense.
Compartimos el episodio en nuestro canal de pódcast, cortesía de Futuro Studios y el equipo de La Brega y, junto a él, una pequeña lista de los retos que enfrentó Isabel a principios del siglo 20 y que continúan hoy marcando la experiencia de las mujeres boricuas.
Ser jefa de familia con pocos recursos
Isabel llegó a Ellis Island, en 1902, embarazada y con solo 11 dólares en sus bolsillos. Viajó hasta Nueva York para buscar estabilidad económica y para intentar darle una mejor vida a sus hijos. Pero, contrario a sus expectativas, el estado la tildó como una carga, y quería enviarla de vuelta a Puerto Rico.
En el siglo 21, todavía son muchas las mujeres puertorriqueñas jefas de familia que tienen que enfrentarse a un sistema que no las apoya. Según datos del Instituto de Desarrollo de la Juventud, publicados en 2024, en Puerto Rico hay unos 126,000 hogares liderados por mujeres con hijos menores. Y de esas jefas de familia, la mitad —o el 49%— vive en condiciones de pobreza a pesar de tener trabajo.
Enfrentar autoridades sin empatía
Como Isabel González al llegar al puesto fronterizo de Ellis Island, en Puerto Rico, las mujeres aún se topan con prejuicios y menosprecio a sus capacidades como personas independientes. Ciento veinte años después de que un oficial de inmigración le impidiera la entrada a González al conocer que estaba esperando un bebé, las madres estudiantes de la Universidad de Puerto Rico (UPR) reportaron tratos de parte de profesores y personal no docente que podrían catalogarse como similares.
Este medio reportó en 2022 que un estudio preliminar de la Escuela de Trabajo Social de la UPR expuso la violencia institucional que enfrenta este grupo demográfico. Las universitarias entrevistadas reportaron tratos discriminatorios que iban desde no ser consideradas para oportunidades académicas extracurriculares, como investigaciones y actividades de campo, hasta que les insinuaban que ocupaban un espacio que no les correspondía por ser madres.
Una historia oficial que las ignora
La historia de Isabel González es excepcional y, sin embargo, el país desconoce su nombre y su relevancia. De hecho, el equipo de La Brega llegó hasta ella y sus hazañas mientras investigaba sobre la vida de algunos hombres de su tiempo, esos de los que sí conocemos algo (aunque solo sea que tienen calles o escuelas a su nombre).
Isabel González es parte de una larga lista de mujeres a las que la historia oficial ha invisibilizado o minimizado sus aportaciones, como implicar que el legado político de Lola Rodríguez de Tió se limita a escribir el poema que luego se adoptaría como himno o negar el sitial de Celestina Cordero Molina como pionera de la educación en Puerto Rico.
Si quieres conocer más acerca de esta historia, recuerda la actividad del Club Todas el próximo miércoles, 22 de abril, a las 6:00 p.m., en Río Piedras. Para conversar sobre este episodio de La Brega nos acompañará parte de su equipo creador: Alana Casanova-Burgess, Laura Pérez y Ezequiel Rodríguez Andino. Esta iniciativa apoya la sostenibilidad de Todas como medio independiente. Para participar del evento, envía un donativo de $10 por ATH Móvil Business / Equilatera o conviértete en Patreon de Todas por una aportación mensual de $5 en patreon.com/todas. Si tienes alguna duda, escribe a todaspr@gmail.com.
*Esta historia es una colaboración de Ezequiel Rodríguez Andino de La Brega.
