Fotos de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico
Cuarenta minutos de juego separan a la Selección Nacional de Puerto Rico de conseguir su tercera clasificación consecutiva a una Copa del Mundo de baloncesto de mujeres.
La gesta pudiera lograrse en suelo puertorriqueño cuando este martes se enfrenten el quinteto boricua y la representación de Nueva Zelanda, a partir de las 8:00 p.m., en el Coliseo de Puerto Rico en San Juan.
La mera posibilidad de celebrar ante su público ilusiona a las jugadoras puertorriqueñas. Si bien la Selección Nacional ya ha experimentado victorias en partidos clasificatorios para los Juegos Olímpicos o la Copa del Mundo, ninguno de esos triunfos ha ocurrido en Puerto Rico.
“Es un privilegio poder lograr una clasificación para un evento tan grande como un Mundial, en casa, ante tu gente, ante tu familia. Es una bendición, así que estamos más que listas a lo que nos espera. Obviamente no vamos a menospreciar al equipo que nos vamos a enfrentar. Es un equipo que viene a jugar, que viene a sacar el partido, porque igual tiene posibilidades de clasificar [con una victoria]”, expresó a Todas la capitana y armadora de la Selección Nacional, Pamela Rosado.
“Así que a dejarlo todo el martes y exhortar a la gente que nos apoye. Estamos aquí dando el todo por el todo, y sin duda vamos a ganar aquí en casa”, añadió la veterana jugadora.
Para el juego frente a Nueva Zelanda, la Federación de Baloncesto de Puerto Rico anunció que toda niña que asista utilizando el uniforme de baloncesto de su club podrá entrar de manera gratuita al evento.
Es la segunda vez en dos años que Puerto Rico y Nueva Zelanda se enfrentan para disputar un boleto clasificatorio a un torneo de envergadura. En febrero de 2024, ambos equipos jugaron por el pase a los Juegos Olímpicos de París 2024. En ese partido, Puerto Rico obtuvo la victoria por marcador de 69-67.
“Cuando pienso en Nueva Zelanda, pienso en retrospección en el partido que jugamos ante ellas para clasificar a los Juegos Olímpicos [de París 2024]. Son un gran equipo y van a pelear, pero también lo haremos nosotras”, dijo, por su parte, la jugadora puertorriqueña Arella Guirantes durante la conferencia de prensa celebrada posterior al partido del domingo en el que Puerto Rico venció 56-47 a Senegal.
Al ser abordada sobre la posibilidad de obtener la clasificación a la Copa del Mundo frente al público puertorriqueño, Guirantes reaccionó con esperanza y emoción.
“Estoy jugando por mi apellido, por el nombre al frente [de la camisa], por este país. Soy extremadamente apasionada”, dijo la canastera.
En el torneo clasificatorio que se celebra en San Juan, ya los equipos de España e Italia aseguraron su participación en la Copa del Mundo que se celebrará en Berlín, Alemania en septiembre de este año. Asimismo, Estados Unidos también participará de la justa mundialista, luego de haber obtenido ese derecho tras coronarse como campeón de América en el torneo AmeriCup celebrado en Chile en julio del año pasado. El último boleto disponible para Berlín dentro del torneo clasificatorio de San Juan se decidirá el martes entre Nueva Zelanda, Puerto Rico y Senegal. Una victoria de las puertorriqueñas frente a las neozelandesas será suficiente para otorgares ese último boleto a la Copa del Mundo 2026.
